昨天回去的路上——
“还有爱丽丝、阿白、元元姐以及塔纳托斯，”镜里水月扳着手指数人，“不过说实话在港的时候塔纳也没什么活啦，你看你在这里呆了几天了都没见过他。”
“也就是航行的时候才有他的工作吗？”
“差不多吧。在港的时候他的主要工作基本就一项，更新星图，而且那也不是每天都会有的。盯着他在这里看一天图很无聊的，这家伙肯定一句话都不会跟你搭。我是离他最近的同事，我还不知道嘛。”
“这样啊……不过，我还是希望了解每一个人的工作的，就算只能旁观。如果有机会的话还是请通知我吧，拜托了。”
“真是好学生啊……好吧好吧，我会留意一下的。那明天你打算跟谁？”
“这样说来，我要怎么参观爱丽丝工作？找一个工作站吗？”
“在船长提起此事的时候我就想过这个问题，”爱丽丝加入了对话，“我的常规工作都是些无法由人类替代的，不过可以将一些突发任务，也就是临时工作交给你来做，或者从旁协助。本舰配备的人手相比岗位来说是偏少的，给大家帮忙也是我的工作的一部分。”
“那就听你的了。请多指教。”
“请多指教。”
爱丽丝当然是不会迟到的。这天早上樱准时地来到了舰桥。
“早上好，樱。”从扬声器中传来爱丽丝的问候。
“早上好，爱丽丝。……船长在和谁说话？”
“在参加线上会议。”
向舰长位置上望去，莫莱尔懒洋洋地靠在桌子上，正在絮絮叨叨地汇报什么。她的语速不算快，但口音很重，樱完全听不懂。
“呃，我还是做自己的事情吧……所以有什么工作要给我吗？”
“那么第一项是洗衣房的衣物包发放。因为妮法女士请假了，现在要找其他人手来帮忙。”
“好的。”
因为之前帮阿莉娅们找工作的缘故，樱熟门熟路地来到了洗衣房。
烘干的衣物已经打包好了，每个包裹上面都写着地址，只要挨个派送就好。
“说来，如果不是我来帮忙的话，这也是爱丽丝的工作吗？”
“如果没有樱的话，就是我来遥控机械工蜂进行派送。”
所以我是工蜂-drone-吗……
樱在心里默默地吐槽着，向生活区出发。
“早上好！”“早上好。”
正值上班时间，樱走进生活区，迎面而来的都是正准备去值勤的舰员，和她同方向的都是下了夜班的舰员，身边经过的好几人都向樱问好。
“这个是我的，我就拿走啦——哈欠。”“啊……好的。”面带倦意的年轻男性顺手拿走了一个袋子。樱也来不及确认，只好选择相信他的判断。
“后勤又进新人啦？”同路的年轻女性向樱搭话。
“啊，我只是今天临时帮忙的，因为……妮法女士，请假了。”樱回忆了一下才想起来自己代班的人的准确称呼。虽然只有一面之缘。
“我看你这几天在船上到处跑，最后打算在哪儿干？后勤其实也不错嘛！”
“诶？呃，哈哈，还没有决定呢，明天还要到别的地方去看看。”其实可能的位置早就决定好了……樱只能糊弄一下。
“是嘛！”女子倒不很在意，依然爽朗地笑着，“在哪里都可以好好干！彭格列不会亏待自己人的！”她拍了拍樱的肩膀，就离开了。
也许是被她的话语和热情感染到了，总之少女这一上午跑得还挺带劲。除了派送完了所有的衣物包，还在路上帮轮机部的人搬了东西。
“那边就是轮机舱啦！”
“好的，谢谢！”
所以为什么会有衣物包的地址写在这种地方呢……
樱把推车停在一边，锁上轮子，抱起一个相当大的包裹，跨过舱门。
轮机舱里到处都是设备、管线、工作站，不敢乱晃的樱只好扬声打听。
“打扰一下，纪元-JiYuan-……是哪位？”
少女艰难地念着标签上写的姓名，回应她的是其他人嗤嗤的笑声。
“别和纪小姐的名字战斗啦！我们都获准叫她艾拉-Era-。”“艾拉正在上岸休假中，你可以把她的东西放那边。”一名操着浓重口音英语的年长男性伸手指向舱室的一角——
在角落里，俨然立着一道屏风。并没有用绘画装饰，而是木纹图案。
樱小心地走到屏风前，还拘谨地道了一声“打扰了”，这才走进这个空间。
这一角相当简洁，一个竖起来放置约有半人高的金属货箱，既是柜子，又充当了小桌子，一张行军床，还兼作了坐具，上面明显少了一些床上用品，正是樱怀里抱着的那包。
“纪小姐可谓是行走的勤劳一词。她经常加班时就在此处休息。”
卷云不知何时出现在樱身后。
“卷云！上午好，在这里过得怎样？”
“承蒙关照，与诸位的相处都可称愉快。”
“小卷——你设置的断点到啦——”另一端传来了同事的呼喊。
“收到。那么妾就先失陪了。”卷云行了个礼才离开。
樱也放下包裹，完成了上午最后的派送。
“上午辛苦了。”
“还、还好吧，感觉除了跑腿搭把手以外也没干什么……”
“很多时候距离融洽的生活环境就差几双手帮忙呢。”
“下午有什么工作呢？”
“下午的任务目前有厨房设备例行维护，D区的几个逃生舱的更换和测试，外部传感器清洁，以及冷库的大扫除。技术类的工作对于你来说不太合适，我建议在后两项中选择一个。”
“那就去打扫仓库好了。……他们在看什么？”
走廊上，好几位舰员驻足抬头望向天花板的墙角。
“请问各位在关注什么？”爱丽丝通过扬声器发问。
“听飞行甲板的人说，有只跟着货机混进来的猫钻进了通风管道。”几人头也不抬……头也不低地答话。
“所以诸位在看的是通风管道。舰桥还没有收到有关此事件的报告——更新，刚刚收到了。”
“呃，所以这要怎么办？”
“在船长给出进一步指示前，还是先吃饭吧。”
走进餐厅。午餐时间的餐厅一如既往地热闹。
“哟，这几天玩得还蛮开心的嘛。”一进门就是朝雾那张不饶人的嘴的招呼。
樱撇了撇嘴，但还是设法反驳：“……至少今天没有在玩。”
“是嘛，那祝你下午玩得开心。”
“都说了没有在玩……！”
然而朝雾已经自顾自地开始享受午餐，压根没有在听。
“话说回来，小舞她们呢？”
环视餐厅，稻妻在茶点专柜笑眯眯地给舰员介绍日式点心，阳炎跟在厨师后面哪个都要问三问四，卷云优雅地切着面包，就是没有见到舞风和村雨。
舰桥。
“部署完成，这回应该可以了。话说回来，如果已经死在哪里了的话我这儿是搜不出来的。”
“你这孩子就不能说点吉利的……”
“哎呀，抱歉，我这悲观主义者坏了您午餐的胃口——好啦，咱们还是快走吧。”
“慢走不送，假期愉快。”
飞行甲板。
“好啦，事已至此，还是先吃饭吧！”
“……我不饿，你先吃吧。”
舞风愁眉苦脸地坐在工作站前。村雨带了食物过来，但她显然并没有胃口。
“小舞？怎么了吗？”
“小樱姐姐！”
直到午餐时间结束也没见到舞风的樱，来到飞行甲板探望二人：“发生什么了？”
“小樱姐姐可能已经听说过了吧，有只跟着货机混进来的猫钻进了通风管道的事情。”
“嗯，听其他人提起了。”
“值班的是我……明明差一点就抓住了……”舞风懊恼地抱起头来。
“小舞已经很努力啦，咱们这么多人在这里，不是谁也没抓住嘛。”
“说这种话有什么用啦！搞砸了就是搞砸了……承蒙樱的好意和船长的信任好不容易找到的工作，这么快就出了纰漏……”
眼看舞风逐渐深陷沮丧情绪中，樱急忙转移谈话走向：“比起后悔，还是努力帮忙解决问题吧！我听爱丽丝说这件事汇报到舰桥了，然后会怎么样呢？”
舞风虽然依旧垂着头，但还是答了话：“莫莱尔船长已经下令重新校准内部传感器系统来搜索那只猫，至于要怎么赶它出来现在还没说。”
“那，爱丽丝，现在有什么进展吗？”
“传感器的校准已经完成，行动方案也制定好了。第一步，通过舰桥上的监测工作站持续跟踪目标的位置；第二步，在监测信息的协助下，将目标驱赶到第二生活区后，直接封锁整个区域，包括通风管道；第三步，在第二生活区走廊的通风管道上临时为目标准备一个出口，并设法使其从此处离开通风管道；第四步，在已封闭的第二生活区内控制住目标。”
“很清楚的作战计划呢！”樱努力试图鼓励舞风，“那咱们来一起负责驱赶它吧！”
“目前存在两个问题：米莉完成了传感器方面的工作后，要回到那不勒斯站上了，现在需要有其他人来负责跟踪工作；此外，贝尼亚米诺正在第二生活区进行通风管道的拆卸作业，需要在他完成并撤离此处后再进行第二步最后的封锁。”
“这……船长不让这位米莉桑留下来协助我们吗？还有谁能够负责监测工作站吗？还是说爱丽丝你来帮我们？”
“只是看监控画面的话，并不需要什么专业能力，我相信三位都可以。”
“那我去舰桥吧，”村雨利落地从坐处跳起来，“下面的工作就交给小樱姐姐和小舞啦！”
说起来容易——
“什么都看不到啊——！”
全副武装的二人组，来到村雨指示的地点。两人都戴着耳机，随时接收村雨的联络，樱拿了一根轮机部的人花十分钟制作的长杆子，用来敲击舱壁吓唬猫，而舞风手握临时从那不勒斯站上买来的大号手抄渔网，准备捉住猫。
抬头望向天花板，通风管道当然就在舱壁后面，并不能直接看到，只能看见每隔一段距离出现的通气口。
耳机中传来村雨的指示：“啊，我看到你们啦~它在前面没有动，你们再往前走走——不不，是另一个方向~”
“收到……”
“好，就这里吧！敲敲头顶上试试，它应该会被吓到往另一边跑的。”
“说来，通风管道这么严丝合缝，它是怎么进去的……”
舞风叹了口气：“当时飞行甲板上正在检修送气节点，所以管道拆开了，梯子和备件的箱子都给它提供了落脚点。”
“那也是没有办法的事情呢……总之，先试试吧。”
樱举起杆子来，试着戳了戳上方管道的位置。
“啊，我好像看见它了，那道格栅上面……”
“好快！”
“二位快追！”
村雨这么一喊，两人抬着头就拔腿就跑。
跑路然而不看路，当然就免不了发生事故……
“哎呀！对不起——抱歉！”
“你没事吧……啊。”
被撞到的男性目送着连道歉都没顾上低头的樱跑远了。
然后——
“呃，过不去了……”
“不不，那是下一个房间啦，绕过去绕过去。——小心门！”
然后——
“再敲一下应该就好了吧。哎呀，反了反了！它怎么反而往这边跑了！到底在想什么啦！”
“我要是知道猫在想什么就不会有这一出了……”
然后——
“怎么了，葆拉？”
“有、有怪物呀！”
“什么怪物？”
“黑黑的，像、像猫头鹰，没有翅膀，眼睛特别特别大…… ”
葆拉面带惊恐地一路小跑走了。
两人后知后觉地想了想：
“那不就是猫吗……”
葆拉也离开后，厚重的隔离门降下，第二生活区暂时与其他空间隔离了。
两人各从一端开始，挨个房间搜索、锁门。
终于，只闻其声不见其形的不速之客猫，出现在了追捕二人组面前。
确如葆拉所说，是黑猫。只是看上去连一岁都不满，完全就是一只小猫。它瑟瑟发抖地躲在活动室里某个懒人沙发的缝隙里，听到有声音接近，想要放弃这个据点逃出去，一抬头就看到人已经围了过来，只能徒劳地试图往更深处钻。
由于忘记准备手套，樱只好脱下外套，将猫整个裹了起来。
“目标捕获~”耳机里能听到村雨高兴地拍起手来。
“呼……”舞风也松了口气。
随后这只猫被当作“偷渡客”，被船长“亲切问候”了一番——
“怎么这么瘦，看上去不像猫，倒像大老鼠。”
对猫感兴趣的舰员都聚在活动室门口想看热闹，结果小猫受了惊吓开始用力挣扎，无奈之下只好把大家拒之门外，只有樱、舞风和莫莱尔在屋里。
“能找到它的主人吗？”
舞风大挠其头：“往来货机是有记录的，不过挨个找联系方式也需要一些时间……”
“说到底也不知道它之前有没有饲主。算了，在找到其他去处之前，”船长站起身来，一本正经地宣布道，“本舰就姑且添一只舰猫吧！首席捕鼠官！”
樱忍不住笑了出来：“太空船上哪有老鼠啦……”
“那就精神关怀专员。不过总得给它取个名字吧，我想想——”
“金太郎！”“贝斯特！”“奥斯卡！呃不对反了——那就普利-Pooli-！”
三个人冒出了三个答案。
“普利是什么？”
“一只曾服役于美国海军的舰猫，曾获得多次嘉奖，并且很长寿。”爱丽丝冷不丁地冒出来开始补充知识。
莫莱尔拿定了主意：“就给阿莉娅们照顾吧，名字也由你们来取。为了一只猫开个舰员大会还是不太合适的，肯定很多人都想养。”
“那个，我觉得金太郎这名字还是算了吧，这只猫是个女孩子呢……”
樱有些尴尬地挠挠脸，换来另外两人的疑问、证实和小猫喵喵的抗议声。
在猫猫爱好者们的注目礼中，舞风和赶来的村雨用周转箱盛着小猫，一行四人护送着向阿莉娅们的住处移动。
但是没想到，在进门时，小猫似乎被舱门开关的声音吓到，起身跳到地上逃走了。
“哇！小舞——没抓住！”“不是吧又来——”“没事，那边是走廊尽头，是死路。”
一行人赶快追了过去，而出现在她们面前的却是——
“汝等下午在追的就是这个吗？”
不知何时出现在此的卷云，轻巧地将小猫拎了起来，另一只手托住它的双脚，让小猫坐在她的怀里。这一串动作自然得仿佛那只猫是她养的一样，顿时让樱产生了强烈的挫败感。
“小卷从前就是吸猫体质呢~邻居家那只很大的俄罗斯猫叫什么来着~”
看到小猫再度被控制住，村雨凑过去就对它上下其手。
但她的眼睛里含着的，却不像表情上反映的那么甜美，只是没有再说下去。
最后，小猫被卷云收养了，而卷云给她取名叫玛丽。
虽然莫莱尔对这个名字表达了强烈的意见——“好老气”——但毕竟是她自己先说的让领养者取名。