“……”
“算了算了，有上下文环境，发不出来也不影响理解的。”
平淡无奇的午后，两人坐在桌边。
朝雾端着一本谜之大书。这本书平时就收在朝雾头戴的尖顶女巫帽里，她有时会拿出来翻翻，而樱已经放弃去探究那是怎么装下的了——既然这个世界上有超能力者，那当然也可以有四次元口袋。
樱面前则是手机屏幕上的发音练习图示。
这场景一看就是在学意大利语。然而学生却用额头趴在桌面上，浑身散发着脱力的气息。教师则略带同情地看着她。
“话说我又不是在学俄语，为什么会有大舌音……”
“顺带一提除了俄语以外拉丁语、西班牙语、希腊语以及其他好几种欧洲语言都有大舌音，德语和法语则有小舌音，像英语这样发音友好的语言反而是少数来的。”
“……这一定是英语通行全球的原因。”
“下午好-buon pomeriggio-!”
“哇!谁啊!”
障子门被“唰”地一下子拉开，樱吓了一跳，猛地抬起头来。
从外廊进来的不速之客，是维吉妮娅，她那活力饱满的神态，与桌前形体姿态垮塌的樱形成了鲜明的对比。
朝雾无奈地瞥了一眼门口：“啊，你要进就进来，把门关上……”
“好好~小朝雾是怕热的类型吗?”
“非常正确所以老朽就不弹你的脑门了。”
“诶嘿嘿，抱歉啦。”
关好门，维吉妮娅摘下阳帽，在樱对面坐下，后者已经从趴桌状态爬了起来。“吉妮?为什么会在这里?”
“我从普罗米修斯号回家啦，回到地面上，就顺带来找小樱了～”维吉妮娅将背着的双肩小背包拿下来放在面前的桌子上，从里面端出一个盒子推到桌子中间，“没有事先给你发邮件，因为准备了惊喜——看!”
“这是什么?”
“你打开看啦——朝雾也有份哦。”
怀着疑惑，樱伸手揭开了盖子，然后就被内容惊到了：“这、这是……!”
“是羊羹。快去拿叉子。”朝雾却似乎一点都不惊讶。
“真会使唤人……”
樱不满地嘟囔着起身，不过本来也要去拿的。三人份的叉子和小碟，一壶冷泡茶，两个玻璃杯——樱用自己的马克杯。将这些东西放在托盘上，端回房间。
“话说回来，这是谁做的?……应该不是买的吧。”虽然现代有发达的网络和交通，但还是难以想象能随便买到这种正统的东方点心，这东西保质期可不算长。
“老朽开动了，”对于樱的疑问，朝雾拿起叉子将一块羊羹送入口中，然后给出了回答：“阳炎做的。”
维吉妮娅睁大了眼睛：“好厉害!猜中了!”
“豆沙比较粗，是阳炎偏好的口感。”
“那，我开动了。”“我也来尝尝。”樱和维吉妮娅也拿起了叉子。
嚼着送上门来的点心，樱忽然想到了什么：“阳炎也很会做点心吗?我还以为会是稻妻做的。”
“因为那家伙非常喜欢甜食，除了吃也会自己动手做。”
“话说回来，我进来的时候你们在干什么?”维吉妮娅却插入了另一个话题。
闻听此言，樱伸出去叉子的手顿住了。提问者不明所以地眨着眼，朝雾则热心地解tu释cao起来：“在做发音练习，卡在颤音上了。”
“颤音?蛋糕-torta-、米饭-riso-、黄油-burro-?”
然后就收到了樱的怨念满载的目光，但还是不忘吐槽：“话说为什么都是吃的……。除了颤音，清浊辅音的区分也很微妙……啊。”少女再次挫败地趴在了桌上。
维吉妮娅伸手摸了摸她的头：“吃完下午茶我也来帮你学习吧!”
“好……”
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结果连学习带闲聊一直坐到了晚上，期间还穿插了单词游戏之类的。虽然侍者给维吉妮娅准备了客房，不过第一次留宿她打算和樱一起睡。
樱住的这间是标准的六叠和室，她和吉妮并排打地铺，而朝雾则睡在壁橱里，其实还挺宽敞的。
“呐，吉妮，有点事情可以问你吗?”
“什么呢?”
灯也关了，晚安也道了，然而并不是说睡就睡得着的。
“虽然其实是彭格列的事……你对近卫部队知道多少呢?”
“嗯……要讲历史的话，就是‘为了顺应新时代的需要，由瓦利安改组重编而来的武装力量’吧。至于具体的，我也不熟悉，不过据说都是些怪人。”
“瓦利安?暗杀部队瓦利安?”
“应该说是前暗杀部队了，虽然现在要用瓦利安称呼也能够理解。”
一阵不适的感觉涌上来，樱躺着晃了晃头。暗杀部队瓦利安的风格，最近读那本书刚好有看到。如果如维吉妮娅所言，直到当代他们也是那种样子的话，那么光她……
“……抱歉，提起奇怪的话题。还是睡觉吧。”
“没关系的啦。”
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近卫部队……虽然小林说委托制造光的只是其中的某人而非组织本身，但是光又称为“他们”。 这个或者这些人，为什么不惜使用这种违背人类道德的手段也要制造自己的影武者呢?如果真的是为了保护自己，那为何自己又不肯现身呢?为何又不许光见到自己呢?难道真的是一时兴起后又后悔了吗?还是在实际观察过了樱·葛莱德后，认为这个继承人过于孱弱，不值得他们继续在这个影武者的计划上花心思，所以就这样对光置之不理了呢?
日有所思夜有所梦，带着一团乱麻的思绪入睡的樱，几乎是理所当然地做了噩梦。
在梦里，不分天地的一片漆黑中，樱远远地看到光，被关在状似笼子的栅栏后面，樱奋力奔跑着，想要接近，但是前方时不时冒出一些记不清样子的阻挠者，虽然拔剑将拦路的挨个击退，但光却不断地远去——
朝雾发现了樱反常地在闹钟响了很长时间后也没有动静，爬下床铺抄起玛努抓住樱的上臂用力晃了晃，她才清醒过来。
“做噩梦了?”
“……嗯。”
维吉妮娅听到这些动静，也爬了起来：“小樱?怎么了?”
樱慢慢地坐起来。
清醒过来后，梦的具体印象快速地消退，只剩下那种绝望的感受沉滞在胸口。