“早小樱~”
“早……啊！早安，大家。”
金发的少女，拖着步子走进餐厅，好像到这时才惊醒一样，猛地抬起头来。
维吉妮娅关切地注视着她：“小樱，睡得不够吗？”
“倒也没有……”
樱最近确实故意缩短了睡眠时间以进行更多训练。光是晨起的闹钟就调早了一个小时，晨练完毕时往往正好遇上萨莉还在做热身，睡前读书时间更是早就暂停了。不过自己的调整自己多少是有分寸的，而困扰她的睡眠质量的则另有其事。
“昨天的特训、空间扭曲的幻觉有点多……结果晚上还做那种的噩梦了。”
“辛苦了呢……小朝雾，其实是隐藏的斯巴达教官？”
“舞风要到今天下午才来，所以上午继续。”
端着咖啡杯的朝雾，完全不为所动，并且作出上述可谓是肯定了维吉妮娅的评论的发言。
“连续作战吗……”樱刚在桌前坐下，就接到朝雾的这句话，脱力地趴到了桌上。
“就当是对耐力的考验吧。毕竟，谁也不知道在你接触得着渚夜之前会有几战。”
“有必要这么拼吗……？”镜里水月，用手掌托着脸颊、手肘支在桌面上，半趴在桌前，“咱是说，一定要把最棘手的敌人当假想敌吗？对于樱这样还不习惯战斗的孩子未免太为难了吧？阿尔戈组也许是很强啦，别忘了还有我们呢！”
“诶？啊，那个啊……没关系的，这是我自己希望的。”像是要证明自己没事一样，少女马上起身坐正，很有精神地大口咬起面包来，“渚是小光的整个不幸人生的源头，我要亲自面对他。就算还不能独当一面对抗他，我也一定要到他面前，把之前的事情做个了断。”
“小樱姐姐气势不错嘛！不过朝雾老师最近也相当有干劲呢……”村雨喝完了卡布奇诺，叼着勺子幽幽地吐槽，“那些训练连我看了都觉得好累人的。”
“如果是不成材的朽木，才不会下这么多功夫呢，当然是因为樱是可雕之才，老朽乐得花这个力气。”
“那还真是感谢厚爱了……那下次敲我的头的时候能不能不要那么用力？”
“敲得痛才记得住，你不如想想怎么避免才对。”
金发的少女无可奈何地垂下了头，而大家都笑了起来。
而在这片笑声中，樱忽然觉得少了什么。抬头环视餐桌——朝雾、吉妮、萨莉姐、镜里前辈、卡斯托尔……
“船长呢？”
“莫莱尔船长说有急事，今天一早就借穿梭机回普罗米修斯号去了，”卡斯托尔叹了口气，“其实她昨晚就想走，我花了好一阵子才劝住她至少休息一晚再赶路。”
“这样啊……是船上发生什么了吗？”
“如果是普罗米修斯号上的紧急情况，我是不应该阻拦的，但昨晚那只是船长自己念叨着想要回去准备什么东西。她的的身体状况本来就还需要观察，结果又偷喝酒，实在是无法放心就那么让她离开。”
“咩哈哈，小莫莫要是干劲上来谁都拦不住她呢，这样说的话小哥你还挺厉害的嘛。”
“承蒙夸奖。”
维吉妮娅则想起什么事情，忽然抬起头来：“啊对哦，小樱，我也要暂时离开一下呢。嗯，我想想……要先回一趟家里，有一段时间没回家了，吉留涅罗的大家听说我回到地上了，都希望看看我；然后去船上找阿白，交换一下情报，看她的有没有什么新的发现……”
“只是交换情报的话，用通讯不行吗？飞一趟天上那么远……”
卡斯托尔则很理解地解释起来：“观星者号试图监听我们的通讯也不是不可能，这种事情还是做最坏的估计比较好。”
眼见樱露出一副“这么可怕的吗”的表情，维吉妮娅靠过去拍拍她的肩背安慰她：“这次实在是赶得不巧呢，大家都有这么多事情，下次有机会的话，来我家玩吧！”
“诶……嗯，好。”
为了让她放心，樱也赶紧整理自己的表情，点点头应答。
意式的早餐一般都比较简单，在场有不少人已经吃完准备离席了，萨莉适时地提醒道：“不如说说下一场是谁的战斗吧？还没有通知吗？”
“我看看邮件，”樱放下杯子拿起手机，“啊，有了，昨晚发过来的……那个时候根本不可能听到铃声呢。下一场是……雨，时间是明天晚上，地点在……托里诺？”
“托里诺-Torino-，就是都灵-Turin-。”萨莉绕到她背后，读出了邮件里的地名，“是意大利北部的城市。”
“那明天就要拜托镜里前辈了。”
“嗯哼，都被叫前辈了，怎么能不认真一点呢！不过晚上啊……要换夜视镜……”镜里就这么往椅背上一靠，开始陷入思考。
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利帕里岛，山头的小疗养院。
护工正不紧不慢地为贝尼托收拾房间，旁边桌上的终端跳出了通讯传入的提示。
她看了一眼屏幕，发现是老人之前吩咐过的不用理会的联系人，便继续做自己的事去了。
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观星者号。
一间舱室，里面由于没有打开主照明而显得有些昏暗，主要的光源只有墙脚和天花板各有环绕房间一圈的黄色氛围灯，展示柜里的各色酒瓶姑且排得整齐，而冰柜里，假如有人打开看的话，玻璃酒瓶和啤酒罐子横七竖八地挤在一起，仿佛一副大写的“塞进去就完事儿了”口号涂鸦。酒气——开瓶挥发的酒香和醉汉发出的酒臭——交织，踏入此处，仿佛时间都变得黏稠。
未接通的通讯窗口依旧尽职尽责地静静飘在空中，被一只随意挥过来的手切开。虚幻的光影被阻挡时溢出一些错误的彩光，随即又恢复正常。
那只手明显属于一个男人，他的动作粗放而笨拙，像是受了酒精影响、身体不太听使唤的样子。
全息投影没能成功识别他那过于随便的动作，而有另一只在对比之下显得瘦长许多的手伸过来，关掉了窗口。
从扬声器里传来大概是人工智能的声音——理智推断很容易得出这种结论，但发言的内容则让人很难相信，对方真的是理应对人类采取友好态度的人工智能。
“嘻嘻嘻，你看这人类多好玩儿，明明知道打不通，还要打，打不通也不骂两句好听的，一般的人类好歹还会无能狂怒，这人连气都不敢生~”
渚夜，早就习惯了这古怪的人工智能独特的恶劣品味，并不搭理他，轻车熟路地自己拿了一个杯子，加上一点儿碎冰，看样子并不打算多饮。
“渚夜。”
男人并未抬起头，而只是抬眼看着对方。
“看好你的人，下手的时候给我留神着点。”
他那阴沉的面色，和深陷的眼窝中含着的冰冷的目光，很有威慑力，但渚夜知道，那种威慑力真正的来源是，面前的这个男人一无所有。一无所有的人，如果想做出什么报复，可以毫无顾虑。
“哎呀，您在说什么呢，以在下的美学，怎么会到那种地步呢。”
渚夜不为所动，慢条斯理地弯下腰去，将自己手上的杯子也放到沙发前的矮桌上，拿起酒瓶，先给男人面前的杯子里添满，然后给自己的杯子里仅仅点上一杯底儿的酒，连小冰块都没被完全淹没。
“就算真的进入最终决战，也没有必要大伤筋骨。毕竟胜利的条件并不是取人性命，在下也不想沾这个麻烦。”
他放下酒瓶，拿了自己的杯子起身，就那么站着，抿了一下，然后把杯子抬到眼前，轻晃一下，观察着昏暗的光线如何艰难地穿过冰块与金色的酒液。
“血啊，可是很难运用的颜料呢，容易弄脏自己。”
在这之后，房间就安静了下来。渚夜很快也就喝完了那点威士忌，放下杯子打算离开。
“蹭他酒喝又不要钱，多来点嘛！”古怪的人工智能还借花献佛挽留他。
“今日就免了，在下还有些琐碎工作，不好耽搁在酒精里。不过，等到事情都完了，不介意在下邀请几位女士来这里畅饮一番庆祝吧？”
男人当然是听到了，只是思绪又陷到别的事情里，没有动作，过了一会，才开口回应：
“当然可以。——我很希望你能胜利。”
渚夜听出了他话里有话：“嗯？那就是您认为在下不一定会胜利了？”
“……算了，像你这种人，是无法理解的。”男人懒得解释，将下酒的奶酪丢进口中，自己又喝了起来。
“好吧，不必用无谓的争论自寻烦恼。那么，在下先失陪了。”
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下午的训练对手是舞风。
那柄薙刀，横在金发的少女和身着红衣黑袴道服的小女孩中间。
在脑海中回想村雨的指点。
不要依靠思考。要让身体自己动起来。
在舞风手上取得一本的话，就向着实现两人的约定前进一步了——
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渚夜，回到起居室。
黑井正躺在沙发上，枕着浅纪的大腿假寐。
七神千代，双臂抱膝蜷在另一边的单人沙发上，一个人呆坐着。她那姿势，如其说是缩着，更近乎是‘被’团成那样的。事实上确实如此，是彼方把她‘放’在这里。
“欢迎回来，阿夜。”看到渚夜进门，浅纪向他打招呼，“船长那边怎么样？”
“他还能怎么样呢，既然已经抛弃了那个名字，就没有提出意见的资格了。”
“肯定很不高兴吧。”
“哈哈，咱们这位船长，什么时候高兴过呢？也许以前有吧，反正我们是没机会见识。”
“说得也是呢。”
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在舞风手上取得一本的话，就向着实现两人的约定前进一步了——
然而现实很痛，物理。
“感谢指教。”
“辛苦了。”
“小舞也辛苦了。”
其实今天也被痛打了一顿，依旧没能取得命中。
但失败和失败也是不一样的。至少今天有好几次，樱都成功向舞风发起了有效的进攻，只不过被格开或者躲开了而已，比起之前已经取得了明显的进展。
所以樱并没有感到懊恼或者焦虑什么的，心情很平静。
但还是很疼就是了。
接过玛努丢来的毛巾。首先擦拭一下最闷热难受的肩颈，然后卷起来，擦擦手臂，席地坐下歇口气，擦擦腿，顺带按摩一下僵硬的小腿——
“嘶——”
触碰到脚腕上樱自己都没注意的暗伤，引发了意外的疼痛。
“……抱歉。果然下次还是穿长衣吧。薙刀术就是这样，经常攻击下盘。”
和村雨那几乎可以说是随心所欲的寸止相比，舞风在所有的架势上都倾尽全力，即使已经命中也几乎不会收力，大抵是一种练习中多受伤战场上少流血的态度。
当然这主要是因为她手上的薙刀并非正经的武器，只是在刀柄前装了没有开刃的铁片的练习用具，否则樱有三头六臂也不够伤的。
“呃，没事没事，这种一会儿就好了。”
“洗个热水澡有助于畅通血流——不过这种天气老朽就不奉陪了，太热了。”
“你到底是有多怕热啊……”
“她有多怕热，就有多不怕冷，不过毕竟是从‘那边’带来的习惯，有时超出了现在的身体的承受能力还是会感冒，小樱姐姐就且等着看好了。”
“真多嘴。”
首先得努力达成等到冬天时自己还能在这里呆着的条件呢。
一行三人走在回居住区的路上。
地面总部的生活节奏和船上的有很大不同。
在普罗米修斯号上，有好些来自不同地区的舰员，生活节奏相差比较大，餐厅的三餐时段也拉得很长，几乎什么时候去都能吃上新鲜出炉的饭。镜里水月称之为对饮食不规律人群友好，而萨莉则吐槽这很不健康。
而地面总部，虽然也有少量外国人，但所有生活服务的节奏都是典型的意大利风格，包括较晚开始的晚餐，又因为这里是最南部的西西里，晚餐时段在整个意大利都算最迟的。
一般来说，樱在整个下午加傍晚都进行训练，然后在晚餐的最后时段到达餐厅，用含有丰富热量的奶酪的主食为一天的主要活动画上句号。
迎面走来的是镜里水月，她扛着一支长步枪，悠闲地敲着肩膀。
“晚上好，镜里前辈，也是刚训练完吗？”
“呃，不，我刚换完夜视镜，正要去靶场校准。嗨呀，谁让咱就是这种夜猫子呢。”
“啊是嘛，那幸好你的出场正好在晚上，不然可就头疼了。”
“喂，叫什么来着的小魔女，不要说得我好像真的起不来一样！”镜里弯下腰去反驳朝雾，“这几天萨莉莉晨练都跑来叫我起床，甚至晚上没收我的手机！晚上睡得可好了虽然是被迫的！”
“噗……哈、咳、抱歉。”舞风没忍住笑出来。
“镜里前辈，果然是用枪的啊。”
樱则一直在盯着镜里肩上的武器看。
和之前在模拟战时那把芝加哥打字机不同，这是一支有着经典外观，连只有在枪战电影里才见过枪的樱都能认对种类的长步枪。不过这是使用了现代材料的仿制品，因此本该是木质的枪托只是用漆涂成了棕色，黑色的枪管也完全没有光亮的感觉。
观战岚之战时樱也表达过这种感觉，“明明是在黑手党里却没怎么见过枪”，但真见了也并不高兴。
刀剑确实也是危险的武器，但与之相比，枪支想要取人性命实在太简单。
如果浅纪真的做了镜里的枪下鬼，自己要怎样对待这件事呢？
自顾自发呆的少女，冷不丁地被镜里伸手举到她眼前的东西吓了一跳。是一个弹夹，上面画着一个樱不认识的深蓝色记号。
“锵锵——特殊弹！门外顾问组织-CEDEF-的小哥准备的！虽然我也没研究过什么原理，总之他说就是麻醉药的效果，命中大脑部分的话一发就能昏迷十二个小时的感觉。”
“这、这样啊……”
樱还有点没反应过来地眨巴着眼睛。
“哼哼，在想什么都写在脸上的小姑娘，你以为我‘银色子弹’是因为什么12岁跟着大叔拿起枪的？”
她用力拍拍樱的肩膀，露出一个让少女感受到“可靠的前辈”的笑容：
“我们不是为了让更多的人死去，而是为了让更多的人活下去，才踏上战场。”